江苏省国画院于1960年3月正式成立，是继北京画院、上海中国画院之后全国最早成立的三大画院之一。早在1957年2月11日，江苏省文化局向江苏省委文教部、省人民委员会文教办公室呈递《关于请求批准成立江苏省国画院方案的报告》，报告中附有“关于建立江苏省国画院的方案”，方案拟定人事安排为：拟聘任在当地负有重望的优秀画家为画师，画师分为专任及兼任两种，专任画师又分为画师、助理画师，均由省文化局聘任之。专任画师原则仍留在原地进行工作，助理画师集中院内工作，兼任画师仍留原单位从事业余性工作。2月26日，江苏省人民委员会文教办公室下发文件，同意“建立江苏省国画院建院方案”，将专职人员（包括行政人员）由申请方案中的40人精简为30人。2月29日，江苏省国画院筹备委员会正式成立。吕凤子为筹委会主任委员，傅抱石、陈之佛、胡小石、亚明、朱偰、杨正吾、张文俊、李仞千为委员。筹委会从江苏省内各地聘任画师。首批聘任画师年龄都已偏大，鲍娄先、龚铁梅受聘时已经80岁，房虎卿、王琴舫、顾伯逵、何其愚、陈旧村也都为60岁以上的老人，费新我时年54岁，他们来自扬州、常州、徐州、苏州，原则上仍然留在原地工作，以相对松散的关系和画院发生联系。1960年9月，江苏省国画院首任院长傅抱石，带领以江苏省国画院画家为主体的“江苏国画工作团”，开创了两万三千里写生的壮举，呕心沥血地创作了一大批既有鲜明时代精神，又有民族特色的中国画作品。这批作品深入生活，紧跟时代，与时俱进，凸显“思想变了，笔墨就不能不变”的思想，1961年5月，两万三千里写生汇报展——山歌新貌画展在北京展出，引起美术界巨大反响，并催生了20世纪新中国历史上五大画派之一的新金陵画派。但是江苏省国画院对历史的贡献不止于奉献一个新金陵画派，它在山水画、花鸟画、人物画、书法和美术理论研究这几大领域都人才辈出、成果斐然。

画院成立之初，聘用的专职画师大多是花鸟画家。鲍娄先是新扬州画派的领军人物，他善画蔬果、古藤、枯树。龚铁梅是长沙人，后定居常州，尤善菊花、山石、古松翠柏。房虎卿擅长山水、松石、蔬果、花卉，所画墨龙和虎名噪国内。王琴舫悉心研习《芥子园画谱》，以善绘花鸟画闻名一方，为李可染启蒙老师。何其愚的书法、篆刻造诣颇深，花鸟画具有白阳山人、新罗山人笔意。顾伯逵早年着意画猴，晚年以山水、花鸟为主。陈旧村专注于鱼藻，画法追宗明代林良、吕纪又兼参陈白阳、华新罗鱼趣，一时有“陈金鱼”之称誉。他们大多在上海居住过，受海派绘画影响较大。鲍娄先曾往上海盐商周扶九家坐馆，与吴昌硕、王一亭交往甚多。龚铁梅曾任上海美专国画教授。何其愚曾为上海中华书局推广部职员。房虎卿1929年由常州来到上海，加入上海中国画会，为专职画家，以画养家。顾伯逵年轻时云游四方，与上海文学书画界交往甚多，并在上海举办画展。陈旧村曾入上海中华美校研习西画。费新我1957年以画家身份进入画院，后因右手患病不能绘画，改写左笔书，却独辟蹊径，自成一体。陈达曾在抗日战争、解放战争、抗美援朝战争中担任美术创作和宣传工作，20世纪50年代初进入中央美术学院华东分院深造， 1958年他由部队转业至画院，山水、人物兼长。画院筹备之初，有一位年轻画家叶矩吾，因花鸟画才华毕露被傅抱石推荐留在画院，1958年，他和傅抱石、钱松嵒、亚明、宋文治、魏紫熙等人合作的《人民公社食堂》为传世佳作。

最早进入江苏省国画院的这批艺术家，是画院历史滥觞的见证人。一些年事已高的画家被聘任时已在当地负有盛名，使得画院自成立伊始，便呈现出名门大院的泱泱之气，奠定了江苏省国画院开院之初的高格定位。但是，一些画师由于和画院之间的联系相对松散，且无后人传承衣钵，导致当年名噪一时的他们，如今存留于世的信息已经很少，逐渐被历史遗忘。至今仍为世人熟知的是“九老三大家”，即新金陵画派九位核心人物：傅抱石、钱松嵒、亚明、宋文治、魏紫熙、余彤甫、丁士青、张晋、张文俊，和吕凤子、陈之佛、林散之这“三大家”。 （关于“九老三大家”笔者将另文阐说，在此不再详述。）

江苏省国画院正式建院之后，继续吸收引进杰出艺术人才。1960年，具有深厚西画素养的黄养辉经傅抱石力邀，进入江苏省国画院，他是徐悲鸿的高徒，受过严格素描训练，掌握水彩、油画、水粉等诸多西画技巧，又兼事中国画、书法、篆刻和诗文研究，使得中西技艺在他的艺术创造中融为一体。董欣宾的水墨色彩尝试也呈现西画抽象的意味。他将色彩以“写”而不是“染”的笔法运用，彩和墨往往混合使用，画面具有极强的视觉冲击力。李亚则致力于中国花鸟画写意性的研究。他曾悉心钻研小写意的虚实法，初写意的采光法，大写意的含混法，直至超写意、狂写意。1977年，他又创造揉纸法，其探索精神令人赞叹。画院还有一批始终坚守传统中国画阵地的画家，如伍霖生、金志远、徐孅、傅二石、卢星堂、张良。伍霖生1978年调入画院，为傅抱石入室弟子，他从古代理论中探索中国画的空间处理方法，又始终遵循恩师傅抱石“代山川而言”的治学精神，作品笔法豪迈，水墨淋漓，颇得乃师精髓。徐孅、金志远分别于1961年、1962年调入画院，他们是一对相濡以沫的画坛伉俪，潜心研究历代诸家名迹，注重写生，金志远善画松、竹，画风沉雄潇洒。徐孅人物、山水、花卉均为涉猎，画风清新纤丽。傅二石是傅抱石先生的次子，1979年进入江苏省国画院。他自幼随父习画，他的山水画既传承了傅家山水的大气磅礴，又融入自身个性化的笔精墨妙。卢星堂是1960年画院第一期学员班招募的学员之一，受业于新金陵画派诸老，善画林木、雪景，被誉为具有诗人气质的画家。张良1985年调入江苏省国画院，他从宋元名家入手，擅长以细腻的笔法画出宏大的场面，造成空蒙浑莽的艺术效果。可以说，在江苏省国画院这个学术高地，一切与时代并进的艺术形式都得到鼓励和发扬，在这片名家荟萃、学风浓郁的沃土上，江苏省国画院的书画家们以各自的方式讴歌时代、表达自我，在艺术之路上精益求精、臻于大成。

文革期间，画院被迫暂停活动，至1977年重新恢复建制，吸纳一批新兴力量充实队伍。武中奇、高马得等人先后进入画院，他们在各自的艺术追求上都造诣颇深。武中奇书法真、草、隶、篆各体俱佳，尤擅行草，秉承王右军父子的笔法，汲取何绍基之风采，以方笔入草，碑帖兼容，书风浑厚遒劲。解放后他受上海市长陈毅邀请，书写“上海市人民政府”匾牌。高马得的戏曲人物画闻名遐迩，他把漫画的夸张特点和中国画的水墨技巧融合起来，画风清秀婉约，富有江南文人特质。他塑造的戏曲人物形象生动、雅俗共赏，充分体现了中国画气韵生动、写意传神的特点。董欣宾不仅是山水画家，还是美术理论家。他著有《中国画若干基础问题的探索》，和郑奇合著《六法生态论》《中国绘画对偶范畴论》《魔语——人类文化生态学导论》等，他从中国文化本体出发，梳理中国文化的发展脉络，深入挖掘深层次的画理，是绘画界为数不多的创作、理论均成果卓著的名家之一。可以说，江苏省国画院大家林立，名人辈出，他们的各自鼎立，使得江苏省国画院在山水画、花鸟画、人物画、书法、美术理论研究各个领域都大放华彩，为“江苏省国画院”这块金字招牌增辉添彩。

江苏省国画院在创作理念上秉承继承传统与开拓创新两者并举之路。新金陵画派的核心理念就是“其命维新”。自北宋苏轼提出“士人画”，至元代赵孟頫、元四家的实践推动，再到明代董其昌确立发扬“文人画”概念，中国画越来越注重抒发性灵，着重笔墨意趣。19世纪末20世纪初，一批留洋的有为人士开始重审中国画，他们认为传统文人画脱离生活，内容消极，形式单一，康有为提倡改良中国画，陈独秀掀起国画的美术革命，林风眠主张中西融合，国画界的改革势在必行。徐悲鸿、林风眠、刘海粟等一批有志于中国画改革的人士率先作出了实践尝试。20世纪50年代，新中国成立后，亟需反映社会主义建设新貌的艺术形式，传统文人画愈加不能满足时代的需要。在此历史前提下，经由江苏省领导支持，初任江苏省国画院院长的傅抱石带领画家们，走出画室，深入生活，开创了两万三千里写生壮举。历经86天的风尘跋涉，画家们途径六省，胸怀万壑，把所思所想尽现笔端，创作出一批反映时代、反映生活的传世之作。1961年5 月在北京帅府园中国美术家协会展览馆举办“山河新貌”画展，展出作品161件，在全国引起巨大的反响。这批作品是时代性、创新性和继承性相统一的集合，也为画家解放思想、推陈出新给出了典范。可以说，江苏省国画院在成立之初，就处在一个充满变革的时期，现实生活的滚滚浪潮不断对艺术的内容和形式提出新的挑战，江苏省国画院始终以海纳百川、兼容并包的胸怀，吸纳了一批又一批优秀艺术家。他们在表现形式上也许大相径庭，但是为时代而倾情创作，为艺术而鞠躬尽瘁的决心却殊途同归。

时至今日，60多年过去了，筚路蓝缕，前辈们虽已离去，他们给后世艺术家提供了高格的学术典范和敦厚的人品修为。作为新金陵画派的正宗传人，江苏省国画院的当代艺术家和前辈们血脉相连，薪火相传，他们在以傅抱石、钱松嵒、赵绪成、宋玉麟、周京新五位院长为旗手的带领下，秉承发扬新金陵画派精神，深入生活、注重写生，著书立说，热心公益，力争在历史的长河中开拓进取，传承创新。他们既维护画院整体学术流脉的一统性，又保持各自艺术个性的独立性。画院的每一位艺术家，都心怀家国，不辱使命，他们常年有组织地为中央政府部门、省级政府部门等重要单位无偿创作精品力作，为社会公益活动慷概奉献，在大灾大难面前不回避不退缩，视担当为己任，形成一股浩荡的巍然正气。他们沿着前辈们的足迹，坚守理想、不断进取、勇于探索、推陈出新，以手中的画笔，描绘中国之沧桑巨变，刻画时代之精神图谱，在实现中华民族伟大复兴的道路上策马扬鞭、不断奋进！

2022年1月于金陵